कर्नाटक कांग्रेस विधायक केसी वीरेंद्र को प्रवर्तन निदेशालय ने गिरफ्तार किया
कर्नाटक के कांग्रेस विधायक केसी वीरेंद्र उर्फ़ ‘पप्पी’ को प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने सिक्किम की राजधानी गंगटॉक से गिरफ्तार कर लिया है। यह कार्रवाई मनी लॉन्ड्रिंग रोकथाम अधिनियम (PMLA) के तहत की गई। ईडी ने शुक्रवार और शनिवार को कर्नाटक, गोवा, मुंबई, जोधपुर और बेंगलुरु समेत 31 ठिकानों पर छापेमारी की। इस दौरान जांच एजेंसी ने 12 करोड़ रुपये कैश, जिसमें लगभग 1 करोड़ रुपये विदेशी मुद्रा शामिल थी, जब्त किया। इसके अलावा 6 करोड़ रुपये की ज्वैलरी, 10 किलो चांदी और चार लग्जरी गाड़ियां भी बरामद की गईं। साथ ही 17 बैंक खाते और 2 लॉकर फ्रीज कर दिए गए।
छापेमारी में यह भी सामने आया कि विधायक वीरेंद्र के पास गोवा में पांच बड़े कैसीनो हैं—Puppy’s Casino Gold, Ocean Rivers Casino, Puppy’s Casino Pride, Ocean 7 Casino और Big Daddy Casino। वे कई ऑनलाइन बेटिंग प्लेटफॉर्म जैसे King567, Raja567, Puppy’s003 और Rathna Gaming भी चला रहे थे। उनके भाई केसी थिप्पेस्वामी दुबई से कॉल सेंटर और गेमिंग कंपनियों (Diamond Softech, TRS Technologies और Prime9 Technologies) का संचालन कर रहे थे, जिनका लिंक इसी नेटवर्क से जुड़ा पाया गया।
ईडी को तलाशी के दौरान अंतरराष्ट्रीय कैसीनो और फाइव-स्टार होटलों के मेंबरशिप कार्ड, कई डेबिट-क्रेडिट कार्ड, दस्तावेज और डिजिटल सबूत भी मिले हैं। जांच एजेंसी के मुताबिक, विधायक और उनके सहयोगी गंगटॉक में एक नए कैसीनो को पट्टे पर लेने की बातचीत कर रहे थे, जिससे उनका गैरकानूनी जुआ और ऑनलाइन बेटिंग कारोबार और विस्तार पा सके।
गौरतलब है कि यह पहला मामला नहीं है। 2016 में सीबीआई ने भी वीरेंद्र को गिरफ्तार किया था, जब उनके घर से 5.7 करोड़ रुपये की नकदी, 90 लाख रुपये कैश, सोना और चांदी बरामद किए गए थे। मौजूदा कार्रवाई से एक बार फिर यह साफ हो गया है कि कर्नाटक के इस विधायक का नाम अवैध जुए और मनी लॉन्ड्रिंग नेटवर्क से गहराई से जुड़ा हुआ है।